Her simple question sparked a storm. On 18 May, journalist Helle Lyng, from the Oslo-based daily newspaper Dagsavisen, was in attendance at a press conference in Oslo, the Norwegian capital, bringing together Indian Prime Minister Narendra Modi and his Norwegian counterpart Jonas Gahr Støre. As they were leaving the stage, she challenged the Indian head of government: “Prime Minister Modi, why don’t you take some questions from the freest press in the world?” Narendra Modi, who has never held a single press conference since he came to power in 2014, left the room without answering.
The journalist later posted about what happened on X. Since that post, Helle Lyng has faced a barrage of hostile messages on social media, originating from accounts linked to the Hindu nationalist far right. This is a strategy to create fear and silence journalists, and it spreads like wildfire on social media. Indian authorities must put an end to the impunity afforded to these online harassment networks, but platforms must also take responsibility.
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Le 18 mai, une journaliste du quotidien Dagsavisen, Helle Lyng, assistait à Oslo, à un point presse réunissant le Premier ministre indien Narendra Modi et son homologue norvégien, Jonas Gahr Store. Alors que les deux dirigeants descendaient de l’estrade, elle a interpellé le chef du gouvernement indien : “Monsieur le Premier ministre Modi, pourquoi ne répondez-vous pas à quelques questions de la presse la plus libre au monde ?”
La journaliste a relaté la scène sur la plateforme X. Depuis cette publication, elle est la cible d’une vague massive de messages hostiles sur les réseaux sociaux, provenant de comptes proches de l’extrême droite nationaliste hindoue. Une mécanique de la peur qui a pour but de réduire au silence les journalistes et qui se répand comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux. Les autorités indiennes doivent mettre fin à l’impunité dont bénéficient ces réseaux de harcèlement, mais les plateformes doivent aussi prendre leurs responsabilités.
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